Читателей: 10 627

Город Березники, расположенный в Уральских горах России, медленно погружается под землю. Город с населением более 150 000 человек был построен непосредственно на вершине калийного рудника, что было стандартной практикой в советское время. После почти столетия добычи под городом остались глубокие пустоты. Потолки этих огромных подземных пещер поддерживаются только стенами и столбами из растворимой соли. В 2006 году, когда пресноводный источник начал течь в шахту на глубине от 200 до 500 метров под поверхностью, он разрушил опорные столбы, и город рухнул.

Значительная часть жилых кварталов и предприятий города поражена воронками или краторами, которых в городе насчитывается несколько. Самый большой из них по прозвищу “дедушка” имеет почти четыреста метров в диаметре и более двухсот метров в глубину. Он угрожает поглотить единственную железнодорожную линию, ведущую к калийным рудникам и обратно. Березники производят около десяти процентов мирового калия, и шахты являются крупнейшим работодателем города. Закрытие шахт нанесло бы ущерб местной экономике.

Березники. Настоящее время

Березники: российский город, проглоченный воронками. *Фото: Lana Sator*

В настоящее время в Березниках для прогнозирования образования провалов используется целый ряд высокотехнологичных приборов, включая систему видеонаблюдения, сейсмические датчики, регулярные съемки и спутниковый мониторинг изменения высоты крыш, тротуаров и улиц.

Федеральные чиновники и руководители компаний обсуждают, стоит ли переносить весь город на противоположный берег Камы, где скальная порода прочная. Но инженеры заверили их, что эпоха образования воронки закончилась, и новые скважины не откроются, так как большая часть шахты сейчас затоплена.

Около 12 тысяч жителей уже выехали из Березников на стабильные участки, но остальным, решившим остаться на месте, придется внимательно следить за происходящим.